1. ¿Por qué tenemos dos cámaras legislativas en Puerto Rico?
Tenemos dos cámaras por un capricho polÃtico partidista. Los que trabajaron en el diseño de nuestras instituciones fundamentales para la Constitución de 1952 recomendaron que sólo hubiera una Cámara, ya que en Puerto Rico no hay grandes diferencias regionales. El tiempo ha demostrado que tenÃan la razón.
2. ¿Puede haber democracia con una sola Cámara?
Hay muchos paÃses en el mundo que tienen una sola Cámara y tienen sistemas democráticos que funcionan muy bien y economÃas prósperas. De hecho, la mayorÃa de los paÃses más desarrollados del mundo tienen sistemas unicamerales. Por ejemplo, Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia, Islandia, Irlanda, Austria, Singapur, Corea, Israel, Escocia y Nueva Zelanda. En Estados Unidos hay un estado, Nebraska, que desde 1934 tiene una sola Cámara y sus habitantes están muy contentos. Desde 1912 hasta ahora, treinta y cuatro estados han presentado iniciativas para lograr la unicameralidad, incluyendo a California y Nueva York. Los estados siguen preocupados con la ineficiencia de sus legislaturas bicamerales y muchos continúan hoy trabajando para lograr la únicameralidad.
3. ¿Se reducirÃan de verdad los costos con una sola Cámara?
La Legislatura de Puerto Rico nos cuesta $124 millones anualmente y la de Nebraska cuesta sólo $15 millones. Mientras en Puerto Rico los salarios y dietas suman $110,000 por legislador, sin contar los gastos de oficina, el personal que pueden contratar, el estipendio por carro, y los derechos a una pensión y seguro de salud, en Nebraska un legislador recibe sólo $12,000 al año, más $80,000 para que pague dos empleados de tiempo completo y cubra los gastos de viajes a la capital, correo y computadoras. Las Comisiones Legislativas tienen derecho a $120,000 anuales para contratar a dos empleados que prestan servicios a todos sus miembros. No hay beneficios de plan de salud, ni retiro, y los viajes al exterior tienen que ser aprobados por el pleno. ¡Nuestra Legislatura nos cuesta ocho veces más que la de Nebraska!
4. ¿PodrÃa el sistema unicameral reducir la calidad de la legislación?
No, porque al definir cómo funcionará una nueva Cámara nos aseguraremos que las Comisiones cumplan fielmente con sus funciones de evaluar ponderadamente las propuestas de ley, y de que dichas propuestas se discutan al menos dos veces por el pleno de la Legislatura, de forma que la ponderación sea certera.
5. ¿No existirÃa peligro de una excesiva concentración de poder con una sola Cámara?
No, porque nuestra Constitución ya provee un sistema de pesos y contrapesos que incluye el que toda la legislación que se apruebe requiera la firma del Gobernador y esté sujeta al veto de éste. Además, los tribunales están facultados para considerar cualquier decisión con un proceso formal, abierto y público y los medios de comunicación fiscalizan permanente el trabajo legislativo.
6. ¿Hay alguna experiencia de trabajo unicameral en Puerto Rico?
Si, cada uno de los 78 municipios tiene una Legislatura Municipal. Esta instancia, que antes se conocÃa con el nombre de Asamblea Municipal, reúne a representantes de los diversos partidos polÃticos y funciona como una sola Cámara Legislativa, con la diferencia de que solamente atiende asuntos municipales. Eso funciona muy bien.
7. ¿Por qué algunos de nuestros legisladores quieren que haya una sola Cámara y otros se oponen?
Los legisladores que hacen su trabajo con mayor conciencia y dedicación no le temen a que haya una sola Cámara. Por el contrario, se han dado cuenta de que el actual sistema burocratiza la gestión legislativa, dificulta la aprobación de los mejores proyectos y es sumamente costoso.
8. ¿Qué debemos hacer para comenzar a mejorar nuestra Legislatura?
Lo primero, es ir a votar el 10 de julio en favor de que tengamos una sola Cámara. Ahà comenzará un proceso para definir cómo se constituirá ésta, donde todos podremos hacer nuestros aportes a la discusión. Entonces se formularán alternativas que volverán a ser consideradas por el electorado. ¡Pero es imprescindible comenzar el cambio ya!
9. ¿Cómo puedo yo ayudar a hacer este cambio una realidad?
Necesitamos tu ayuda como voluntario en las muchas tareas que tenemos por delante. Cada persona debe convertirse en agente de cambio. Necesitamos también reclutar funcionarios de colegio para asegurar que nuestros votos se cuenten. ¡Haz algo por ti y los tuyos; enciende el motor del cambio para lograr una buena Cámara!
10. ¿Cuándo es la consulta?
Este próximo 10 de julio todos los electores deben acudir a votar en los colegios de votación,que pronto informará la CEE. Asegúrate que tienes tu tarjeta y que todo esté en orden para que tu voto cuente. Si no vamos a votar y damos un mandato de cambio, no nos podremos quejar después. ¡Hay que actuar ahora!
Acuérdate que si te inscribiste para votar en las elecciones del año pasado no tienes más que a asistir al colegio de votación donde votaste el año pasado para votar por la unicameralidad excepto si tu colegio y/o unidad de votación ha cambiado. Puedes usar este link para ver en qué escuela y colegio te toca votar (el link te lleva a un documento PDF). Puedes ir a esta página para verificar tu estatus y en qué colegio y unidad te toca votar. Luego con esa información puedes verificar si hay cambios en la lista del link anterior.
Because the — all which is on the table begins to address the big cost drivers. For example, how benefits are calculate, for example, is on the table; whether or not benefits rise based upon wage increases or price increases. There’s a series of parts of the formula that are being considered. And when you couple that, those different cost drivers, affecting those — changing those with personal accounts, the idea is to get what has been promised more likely to be — or closer delivered to what has been promised.
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